三月初春，清晨。
天还未大亮。
太学附近书肆的店家刚打开店门，便看到了站在外面的谢云卿。
也没多觉得意外，打着哈欠道：“今日这么早就来了啊。”
招呼完，察觉到谢云卿好像在发抖。
他凝目一看，这才注意到，在这个虽入了春、但早晚仍需穿冬衣的时节。
谢云卿竟只穿了一件单薄的春衣。
店家不自觉叹了声：“这就将冬衣还给当铺了？”
说着，将人一把拉了进来。
谢云卿张了张嘴，呵出一团白雾，声音发颤道：“再不还，又要多算一月的利金了。”
店里还点着灯，店家借此看清了谢云卿现在的面色——
那张本就白到通透的脸上，从面颊到双唇，已没有半分血色，看上去就像春天的雪一样，随时便要化了。
让人不由得揪心。
他对谢云卿了解得并不多，只知道谢云卿是去年秋季太学的新生，家世应当特别不好。
所以即使太学已经免除了全部寒门学子的学金，平时还会发放些廪金，保障寒门学子们的基本生活，谢云卿也仍需在休沐时来他的书肆，通过抄写书籍或代写书信赚取一些纸笔费用。
甚至在冬天来临时，身上都没件像样的冬衣。
还是在他的苦心劝说下，谢云卿才十分不舍地去当铺租了一件，勉勉强强地过了冬。
“哎。”店家摇摇头，“说你什么好呢，省钱也不是这么个省法呀，万一将身子冻坏了可怎么办，得不偿失啊。”
谢云卿自己都还在发抖，却还故作轻松地笑了笑，反过来宽慰店家：“没事的，只是清晨与夜里有些冷罢了，冻不着我的，从前我在家里也都是这样的。”
店家已经习惯了谢云卿时常忽略自己、照顾他人的做法，倒是也曾劝过几句，但遭不住谢云卿自己根本不这么觉得，次数多了，便也不再多说什么了。
于是换了话题，告诉谢云卿，之前他抄写的书籍因字迹格外工整、清秀，很快便被买光了。
这次若是他自己的时间、精力足够，可以再多抄写一些，就是拿回去抄也不碍事——这间书肆有不成文的规矩，所有书籍皆非买不可拿出，以往只能在店里抄写。
谢云卿听完看上去很心动，但不知为何，犹豫少时，还是慢吞吞地摇了摇头：“多谢您的好意，但今日我是来您这儿取信的，而且书拿回去……我保存不了，还是之后再来打扰您吧。”
店家这才想起，前几天是有一封写着谢云卿名字的信寄到了他这里来。
当时他还惊讶了好一会儿，因为从去年秋季到这封信之前，他这间书肆所代收的几百封信笺里，没有一封是属于谢云卿的。
便很难不好奇。
店家问道：“是谁寄给你的？”
似乎是从店家的这句问里确认了确实有他的信，谢云卿显而易见地开心了起来，眼睛都变得亮亮的。
“应该是我父亲。”还难得多说了一句他家里的事，“年节我回去的时候，我父亲告诉我，等入了春，他也会像其他父母一样寄信给我。”
不确定是不是自己回家后，无意识地抱怨过从未收到父亲的信——如果是，就算会被认为不懂事，只会给家里添麻烦，但在拿到信的这一刻，谢云卿还是很高兴。
将信小心地放入怀中后，谢云卿礼貌地与书肆店家告了别，快步往太学走去。
一路上寒风凛冽，路却越走越亮。
谢云卿身上也越来越暖。
等回到太学，太阳也已经爬到了山顶，陆陆续续有一些学子从太学里出来——太学中规矩众多、管教严苛，其中一条便是非休沐日不得外出，且上十才休二，课业辛苦，所以一到休沐日，学子们大多都会出去放放风。
谢云卿绕过了几驾装饰豪奢的车马，又避开了几群结伴出行的学子，以尽量削弱自己的存在感，希望自己在进入太学的时候不被注意到。
然而——
总是事与愿违。
在迈过内门时，一道令谢云卿不由自主感到恐惧的声音从身后传来：“谢云卿——”
以往听到这道声音，谢云卿总是会停下脚步，低下头，等待那人走到自己面前，说一些带有贬低、羞辱意味或是他不太明白的话。
他从不反抗、辩驳、争论。
因为他知道，在这个多是京中世家大族子弟的太学中。
忍耐，才是保护自己的最好方法。
更何况，他早已习惯忍耐。
但今日不一样。
今日，谢云卿怀里装着他父亲写给他的信，他很想看。
这让他难得有了一点逃避的勇气。
于是，没再停下来。
谢云卿甚至加快了脚步，朝讲堂的方向跑去。
休沐日，讲堂空空荡荡，十分寂静，唯有风吹过窗外树叶的簌簌声响。
谢云卿坐到了窗边，安静地平复了一会儿激烈的喘息，才小心翼翼地将怀中的信拿了出来。
对着明亮的天光，谢云卿终于看清了信笺上的字迹——确实是父亲亲手写的！
他忍不住笑了笑。
不再犹豫，谢云卿取出里面的信纸，小心地展开，认真看了起来。
风吹了进来。
在这一刻，谢云卿想，店家说的对，这个时节将冬衣还回去确实有些早了。
不然，他现在应该不会这么冷吧。
谢云卿将信折起来，放了回去——是寄给他的信没错。
可里面没有一个字是关于他的。
谢云卿将身上的单衣拢了拢。
侧首望向窗外那棵看起来就很孤独的树，回想信中的内容。
父亲说，弟弟很聪明、很争气，被乡贤看中，年后便入了最好的私塾读书。
但乡贤再博学，也比不上京中太学里的博士。
为了不耽误弟弟的前程，他这个做哥哥的，理应定时整理一些博士的诗赋、策论寄回去给弟弟学习。
剩余的，便是向他抱怨在乡里为官有多不容易，俸禄又有多微薄，希望他能再多寄些银钱回去。
谢云卿对着那棵树放空了一会儿，也说不上来现在心里究竟有什么想法。
其实也没有多失望吧，毕竟也早已习惯了。
等到那股莫名的冷意从身上散去，谢云卿将信笺收入袖中，站起来，去往书阁，抄写近来博士们的文章。
一直从早晨到午后，谢云卿手中的笔没有停过。
整理得差不多了，谢云卿将抄下来的文章叠好，准备明日便连同自己最近攒下的银钱一起寄回去。
过程中，谢云卿的手一顿。
随后像是不自觉般，把自己被博士夸赞过的文章也放了上去——或许父亲看到后，也会觉得他很聪明、很争气呢？
怀揣着这个或许有些不切实际的想法，谢云卿梦游一般地往寝舍走去。
推开门。
“哗”的一声，一盆水向他泼来。
谢云卿只来得及将手中的文章护在身后。
整个人便被冷水浇了个透。
谢云卿本能地闭上了眼，避免水流入眼睛，耳边响起了一阵低声的议论。
都是很熟悉的声音，但在这个时候却听得不大真切，只模模糊糊地听到了“庾公子”“庾琛”几个字——不过也已足够让他明白这盆冷水是因为什么。
早晨喊住他的、令他感到恐惧的人，就是庾琛。
那这盆水，便是庾琛对他竟敢逃跑的惩罚。
说来很是不解，从他来到太学的第一天起，这位出身顶级世家颍川庾氏的庾公子便盯上了他。
起初只是在遇到他时，会说上几句莫名其妙的话。
之后逐渐变成了调笑、嘲讽，没过多久又变成了贬低、羞辱。
受庾琛态度的影响，与他同年的太学新生们，大多也渐渐疏远了他——虽然原本也并不怎么亲厚。
谢云卿对此束手无策，除了忍之外，只期盼一年一度的学考快点到来，或许等他考到太学中的另一个学院，不这么经常碰到庾琛，一切就都会好起来。
应是他的沉默让寝舍里的其他人感到无趣，渐渐的，议论声停止了。
从他脸上滑下的水越来越少，谢云卿睁开了眼。
以往这个时候，谢云卿会当作无事发生一样，回到自己的位置，继续做自己的事——还曾被庾琛嘲讽过，“长着一张像玉一样一碰就会碎的脸，实际上是块树皮比谁都厚的木头。”
但今日，莫名的，谢云卿无法再继续当什么事都没有发生。
他将手中的文章放到自己的书案上之后，扫了一眼寝舍中神色各异的同窗。
然后转过身，离开了寝舍。
-
太学的另一边。
太学祭酒钟嘉在面前的棋盘上落下一枚黑子，然后看向对面的人，似笑似叹：“没想到，裴丞相这次回京，来的第一个地方，竟是我这太学。”
一枚白子被一只修长的手落下。
“来拜会先生。”
钟嘉笑了笑，没立刻接话，只看着眼前的人——
其眉目疏朗，气质清贵，一身月白色锦袍妥帖地衬出宽肩窄腰，即使坐着，也能看出其身姿挺拔如玉树。若非周身萦绕一股说不清的摄人气度，令人不自觉心生敬畏，恐怕会误以为是哪家清冷矜贵的公子。
而非如今权倾朝野的裴丞相裴延之。
钟嘉落棋的手顿了顿，犹豫了片刻，再道：“这话原不该由我说出来，但既然你还称我一句先生，那我便也不好再讳言。”
黑子落下。
钟嘉道：“你去吴郡的这一趟，名义上是奉皇命营建副都，但朝中人人皆知，实际上这不过是那位为了支开你所想出的办法。”
白子没有停顿，落在了黑子右上。
但落棋者却没有说话。
“我知道你的心思，你并无倾覆的野心，但别人……尤其是那位，可不会这么想。”钟嘉将指尖黑子放回棋盒，继续道，“既如此，何不稍稍放权，也好让朝中安宁一些。”
说完，钟嘉便不再言语，静静地等待对面人的回应。
“三吴乃如今魏室经济根本，营建副都也是国策之一。”
听到这个回答，钟嘉轻轻叹了口气：“那就随你吧，我也只能替你管好这个太学了。”
说着，将手旁的一叠文章放到了裴延之的面前。
“这是近来太学中策论优异的文章，大多还是出自你去吴郡之前就知道的那几个学生。”钟嘉一顿，“不过有一个倒是去年的新生，名唤——”
“谢云卿。”
裴延之仍在看棋局。
钟嘉并不在意，随即起了身，笑道：“我知道你的习惯，等你自己下完这局棋再好好看看吧，我便先走了。”
门轻轻开合。
室内只余裴延之一人。
但没过多久，门外又响起了轻微的脚步声。
接着，合上的门又被推开。
如林间清泉撞石。
裴延之听到一道有些惊慌失措的声音：
“啊——”
“对……对不起，我不知道有人在这里。”